Ο ΠΑΤΡΙΑΡΧΗΣ ΚΩΝΣΤΑΝΤΙΝΟΥΠΟΛΕΩΣ κ. ΒΑΡΘΟΛΟΜΑΙΟΣ, ΕΠΙΣΚΕΠΤΕΤΕ τον Πρόεδρο των ΗΠΑ, ενώ ΑΝΤΙΜΕΤΩΠΙΖΕΙ ΠΡΟΒΛΗΜΑ ΑΝΑΤΡΟΠΗΣ ΤΟΥ από τους ΤΟΥΡΚΟΥΣ .

Ο Παναγιώτατος Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως κ. Βαρθολμαίος έκανε την πιο σοβαρή επίσημη επίσκεψη στις ΗΠΑ . Το Portal του www.apodimos.com στην προσπάθεια του, να ενημερώσει τους επισκέπτες του, που πλέον έχουν ξεπεράσει τις 320.000 επισκέψεις και που προέρχονται από όλο τον κόσμο, Ελλάδα, Κύπρο και ειδικότερα αυτούς που μπορούν διαβάσουν την ελληνική γλώσσα, (διότι δεν έχει την δυνατότητα να μπορεί να έχει την αρθρογραφία του στα Αγγλικά) θα σας παρουσιάσει τα γεγονότα που συνέβησαν την επίσκεψη αυτή . Ο Πρώτος τη τάξη Πατριάρχης της Ορθόδοξου Χριστιανικής Πίστης είχε στο μυαλό του τα προβλήματα που αντιμετωπίζει το Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως, όπως της Θεολογικής Σχολή της Χάλκης, και τα λοιπά προβλήματα που αντιμετωπίζουν οι ορθόδοξοι κάτοικοι της εκκλησίας που ευλογεί. Όλοι όσοι έχουν επισκεφθεί τον Άγιο Γεώργιο στο Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως θα καταλάβουν τι πάει να πει, να λειτουργεί ο Παναγιώτατος Πατριάρχης και να ακούγεται από τα μεγάφωνα η φωνή του Ιμάμη από το διπλανό Μιναρέ.

Επίσης δημοσιεύματα στην Αθήνα σε έγκριτο εφημερίδα ανάφεραν για Σχέδιο ανατροπής του πατριάρχη που αποκαλύπτουν οι τουρκικές εφημερίδες, όμως υπήρξαν και άλλες κινήσεις που ήταν θετικές για την επίσκεψη του Πατριάρχου κ. Βαρθολμαίου όπως τα Συγχαρητήρια στον Πατριάρχη από την Επιτροπή των βραβείων Ιπεκτσί . Όλοι στην Ελλάδα και σε όλο τον Κόσμο λέγουν και πιστεύουν το ότι «Tο Πατριαρχείο πρέπει να μείνει στην Κωνσταντινούπολη». Ο Παναγιώτατος Πατριάρχης έκανε Επίσκεψη ψυχής στο Ground Zero και δεν έκανε τυπική επίσκεψη. Δόθηκε δε η ευκαιρία στον Πατριάρχη Κωνσταντινουπόλεως κ. Βορθολομαίου για να κάνει Παραινέσεις του προς Ιεροσπουδαστές για την Ελληνική Γλώσσα διότι η Ελληνική γλώσσα είναι όχι μόνο η γλώσσα των γεννητόρων της δεύτερης, τρίτης και των άλλων γενεών που θα ακολουθήσουν, αλλά και η γλώσσα της Ελληνικής Ορθόδοξης Χριστιανικής Πίστης. Δεν ήταν μόνο τα πιο πάνω ήταν και το γεγονός του ότι έδωσε Πατριαρχικά εύσημα για το νοσηλευτικό ίδρυμα της Επισκοπής Βοστόνης για το έργο που επιτελείται στο ίδρυμα αυτό. Η αναγνώριση της προσφοράς του έργου που προσέφερε η κυβέρνηση της ΗΠΑ δια του πρώην προέδρου των ΗΠΑ κ. Μπους σφραγίστηκε με την απονομή του Το βραβείο «Αθηναγόρας» .

Ο Παναγιώτατος Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως κ. Βαρθολμαίος μέσα σε θερμό κλίμα συνήντησε τον πρόεδρο των ΗΠΑ κ. George Bush, ενώ προηγουμένως είχε εκφράσει τις ευχαριστίες του προς τον Πρόεδρο Μπους και τον αμερικανικό λαό, αλλά ταυτόχρονα και τα βαθιά του συλλυπητήρια του για τα θύματα μετά την τρομοκρατική επίθεση της 11ης Σεπτεμβρίου εξέφρασε «για άλλη μια φορά τον βαθύτατο πόνο μας και τη συμπάθειά μας προς τα θύματα και την υποστήριξή μας προς τις οικογένειές τους». Και ο ηγέτης της Ορθοδοξίας συνέχισε: «Κάθε λογικός άνθρωπος καταδικάζει χωρίς περιστροφές αυτές τις εγκληματικές, τρομοκρατικές ενέργειες, ιδιαίτερα όταν αυτές επηρεάζουν αθώους και ανήμπορους να αμυνθούν πολίτες. Ας ελπίσουμε αυτό το τραγικό και απάνθρωπο γεγονός να είναι το τελευταίο στην ιστορία της ανθρωπότητας». Στα κύρια θέματα της συζητήσεως των δύο ανδρών ήταν

Η επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης ήταν από τα κύρια θέματα που εθίγησαν κατά την ημίωρη συνάντηση που είχαν στον Λευκό Οίκο ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ.Βαρθολομαίος με τον Πρόεδρο των USA κ. George Bush, ο οποίος υποσχέθηκε να βοηθήσει τόσο σε αυτό το θέμα όσο και γενικότερα, σε ό,τι αφορά την ελευθερία δράσης του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Ο Αμερικανός Πρόεδρος επέδειξε επίσης προσωπικό ενδιαφέρον για τον ρόλο της Ορθοδοξίας στον σημερινό κόσμο.

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης και ο Αρχιεπίσκοπος Αμερικής Δημήτριος είχαν μια ολιγόλεπτη κατ’ ιδίαν συνάντηση με τον Πρόεδρο των USA κ. George Bush, η οποία στη συνέχεια διευρύνθη με τη συμμετοχή ηγετικών στελεχών της ομογένειας και συνεργατών του Αμερικανού Προέδρου.

Σε δηλώσεις προς τους δημοσιογράφους μετά το πέρας της συνάντησης ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος περιέγραψε το περιεχόμενο των συζητήσεων λέγοντας : «Ο κ. Πρόεδρος μας εδέχθη με μεγάλη εγκαρδιότητα, με μεγάλη απλότητα και με μεγάλη άνεση, χωρίς να βιάζεται. Είχαμε έναν ειλικρινή και όμορφο διάλογο, έναν ανθρώπινο διάλογο γύρω από πολλά θέματα: Για τον διαθρησκειακό διάλογο, για τις επαφές που είχα τον τελευταίο καιρό με σκοπό την ενθάρρυνση και την προαγωγή της συνεργασίας των θρησκειών και των πολιτισμών. Αναφερθήκαμε στις δικές του πρωτοβουλίες, στους αγώνες του και στις προσπάθειές του να επικρατήσει παντού η ειρήνη και να καταπολεμηθεί η τρομοκρατία. Μιλήσαμε επίσης και για την εδώ ομογένεια, η οποία αποτελεί αναπόσπαστον μέρος του αμερικανικού έθνους, της αμερικανικής κοινωνίας, αλλά συγχρόνως και αναπόσπαστον πολύτιμον τμήμα του ποιμνίου του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Γι' αυτό και ό,τι συμβαίνει εις το Οικουμενικό Πατριαρχείο αντανακλά εις την ομογένεια και εις την εκκλησίαν μας εδώ, η οποία, δικαιολογημένα ενδιαφέρεται δια την ευστάθειαν του Οικουμενικού Πατριαρχείου ως μητρός εκκλησίας της εδώ ομογενείας». Ο Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος ανέφερε ότι συζήτησε με τον Πρόεδρο των USA κ. George Bush και για την «ελευθερία δράσεως, την ελευθερία για να μπορεί το Οικουμενικό Πατριαρχείο να εκπληρώνει την πνευματική, θρησκευτική και πολιτισμική αποστολή του», όπως και «το ταξίδι μου στο Ιράν και την προηγούμενη επίσκεψή μου σε μια άλλη μουσουλμανική χώρα, το Μπαχρέιν».

Ο Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος είχε συζήτηση στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ με τον Υπ. Εξωτερικών Κόλιν Πάουελ,

για θέματα που αφορούν το Οικουμενικό Πατριαρχείο, την Θεολογική Σχολή της Χάλκης και τους πιστούς στην Ορθόδοξη Χριστιανική Πίστη που ζουν και εργάζονται στην Κωνσταντινούπολη, Ιβρο και Τένεδο κλπ .

Όλα αυτά θα σας τα παρουσιάσουμε αναλυτικά για να γνωρίσετε και να σταθμίσετε την σοβαρότητα της επίσκεψης του και τα θεματικά αποτελέσματα που είχε η επίσκεψη αυτή.

Σχέδιο για την ανατροπή του πατριάρχη και την αντικατάστασή του από άνθρωπο της απόλυτης επιλογής τους προετοίμαζαν οι τουρκικές μυστικές υπηρεσίες, όπως αποκάλυψαν εφημερίδες της Άγκυρας λίγο μετά το ταξίδι του κ. Βαρθολομαίου στις ΗΠΑ και τις συνάντηση του με τον πρόεδρο George Bush, σύμφωνα με το ρεπορτάζ της εφημερίδας «Ελευθεροτυπία». Τα ΜΜΕ της Άγκυρας παρουσίασαν την επίσκεψη του πατριάρχη στην Αμερική ως «απειλή» που θα οδηγήσει στην επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης κι αυτό προπαγανδίζεται ως «το πρώτο βήμα για τη σταδιακή αυτονόμηση του πατριαρχείου και την πλήρη νομιμοποίησή του ως οικουμενικού στο διεθνές πεδίο». Αυτό για τους Τούρκους σημαίνει «καθεστώς Βατικανού» και απώλεια του ασφυκτικού ελέγχου που ασκούν σήμερα στο Φανάρι. Το παραλήρημα κατά του Πατριάρχη έφτασε στο σημείο να δουν το φως σενάρια περί δήθεν αιτήματός του για επαναλειτουργία της Αγίας Σοφίας

ως εκκλησίας, όπως επίσης να του καταλογίσουν ότι στο μέλλον θα ασκήσει πιέσεις προκειμένου να καταργηθεί η διάταξη που προϋποθέτει την κατοχή τουρκικής υπηκοότητας για την εκλογή στο θρόνο. Φήμες που επιχειρούν να «νομιμοποιήσουν» προφανώς από τώρα όποια μέτρα ληφθούν μελλοντικά εναντίον του πατριαρχικού θεσμού. Οι εξ ανατολών γείτονές μας «βλέπουν» και αμερικανικό δάκτυλο, ο οποίος επιδιώκει μέσω του πατριαρχείου να ελέγξει τους ορθόδοξους πληθυσμούς και ιδιαίτερα τους σλαβικούς των Βαλκανίων, ώστε να τους αποκόψει από την επιρροή της Ρωσίας. Ο καθηγητής Μεχμέτ Τσελίκ μάλιστα, σύμβουλος για θέματα μειονοτήτων της τουρκικής μυστικής υπηρεσίας πληροφορικών (ΜΙΤ), του γενικού επιτελείου, αλλά και του πανίσχυρου Εθνικού Συμβουλίου Ασφαλείας, υποστήριξε στην εφημερίδα «Ζαμάν» πως οι ΗΠΑ ανησυχούν μήπως η Ρωσία επανακτήσει τη θέση της υπερδύναμης και προσπαθούν να ελέγξουν την ορθόδοξη οικογένεια, χρησιμοποιώντας ως μέσο το πατριαρχείο. Ο Τσελίκ αποκάλυψε αναλυτικά και το πλάνο που είχε στα σκαριά η ΜΙΤ το '96 για την ανατροπή του Βαρθολομαίου. Το σχέδιο, στηριζόταν σε παλαιότερη απόπειρα του Κεμάλ: όπου «Ένας τουρκικής καταγωγής ορθόδοξος ιερέας μεταφέρεται στην Κωνσταντινούπολη από την Κεντρική Ασία και του δίδεται αμέσως τουρκική υπηκοότητα. Η Άγκυρα τον αναγνωρίζει αμέσως ως πατριάρχη και στη συνέχεια επιχειρείται η γενικότερη αναγνώρισή του...» Το παραπάνω προκλητικό σχέδιο εγκαταλείφθηκε γιατί ήταν δύσκολο να προωθηθεί. Προς το παρόν...

Τα ολόθερμα συγχαρητήριά της απέστειλε η μόνιμη Γραμματεία του βραβείου Ελληνοτουρκικής Φιλίας «Αμπντί Ιπεκτσί», στον Οικουμενικό Πατριάρχη Βαρθολομαίο για τα αποτελέσματα του ταξιδιού του στις ΗΠΑ θεωρώντας ως μέγα επίτευγμα τις υποσχέσεις που απέσπασε από την αμερικανική ηγεσία για την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης. Συγκεκριμένα, η επιτροπή στο συγχαρητήριο μήνυμα της αναφέρει: «Παναγιότατε Οικουμενικέ Πατριάρχη, ολόθερμα, εγκάρδια συγχαρητήρια με βαθύτατο σεβασμό υποβαλλόμενα. Επίτευγμα μέγα, η υπόσχεση για τη Χάλκη στις ΗΠΑ και για την παρουσία της Ορθοδοξίας στην περιοχή. Θα μείνετε στην ιστορία ως ο μεγάλος Πατριάρχης του πραγματικού Ορθόδοξου Οικουμενισμού. Για τους Ειρηνοποιούς του Βραβείου Ιπεκτσί Έλληνες και Τούρκους πολίτες».

Την επιτακτική ανάγκη παραμονής του Οικουμενικού Πατριαρχείου στην Κωνσταντινούπολη, διότι έτσι μπορεί να επιτελέσει καλύτερα το έργο του δρώντας ως «χριστιανική στάλα σε έναν μουσουλμανικό ωκεανό», επεσήμανε ο Οικ. Πατριάρχης Βαρθολομαίος στη διάρκεια συζήτησης που είχε με τους φοιτητές της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη.

Απαντώντας σε ερώτηση για το κατά πόσον θα πρέπει το Πατριαρχείο να συνεχίσει να εδρεύει στην Τουρκία και να λειτουργεί υπό τις σημερινές αντίξοες συνθήκες, τόνισε με έμφαση πως θα πρέπει οπωσδήποτε να μείνει εκεί, κάτω από οποιεσδήποτε συνθήκες, για να διαφυλάξει τις παραδόσεις, τα ιερά και τα όσια του Γένους, τους τόπους διεξαγωγής των Οικουμενικών Συνόδων, τους τόπους μαρτυρίου προκατόχων του πατριαρχών και επανάλαβε τη ρήση του καθηγητή Χρήστου Γιανναρά, που ανέφερε ότι «είναι ευλογία που το Φανάρι αποτελεί χριστιανική σταγόνα στο μουσουλμανικό ωκεανό, γιατί έτσι διαφυλάττει τον οικουμενικό του χαρακτήρα». Αλλιώς, κατέληξε, θα ήταν άλλη μια εθνική ορθόδοξη χριστιανική Εκκλησία. Η συζήτηση διήρκεσε μία ώρα, ήταν «ελεύθερη και ανοιχτή», και κάλυψε ένα ευρύ φάσμα θεμάτων. Είναι χαρακτηριστικό ότι εθίγη ακόμη και το ζήτημα της αντισύλληψης. Ο Οικουμενικός Πατριάρχης εντυπωσίασε με την απάντηση που έδωσε σε ερώτημα εγγάμου πρωτοετή φοιτητή του Κολεγίου, πατέρα δύο παιδιών, για τη θέση της Ορθοδοξίας στην αντισύλληψη. Όπως ανάφερε κι ο προκάτοχός μου, Πατριάρχης Αθηναγόρας, είπε ο κ. Βαρθολομαίος, «δεν είναι δουλειά της Εκκλησίας να εισέρχεται στις κρεβατοκάμαρες των πιστών» σε μια σαφή διαφοροποίηση από τη θέση των Καθολικών στο συγκεκριμένο θέμα. Δεν παρέλειψε πάντως να αναφερθεί και στην επαναπροσέγγιση με την καθολική Εκκλησία εκτιμώντας ότι η καλύτερη βάση για αυτό το εγχείρημα είναι τα κοινά διδάγματα των πρώτων χιλίων ετών. Η συζήτηση προσέλκυσε το ενδιαφέρον αρκετών φοιτητών, ο αριθμός των οποίων ήταν πάντως μικρότερος του αναμενόμενου, καθώς η εβδομάδα που επελέγη για να πραγματοποιηθεί η επίσκεψη του Πατριάρχη ήταν αυτή της περιόδου των διακοπών της άνοιξης με αποτέλεσμα πολλοί φοιτητές να βρίσκονται εκτός της πόλης.

Επιμνημόσυνη δέηση για τα θύματα της 11ης Σεπτεμβρίου τέλεσε ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος, επισκεπτόμενος την περιοχή των ερειπίων των Δίδυμων Πύργων και της γειτονικής εκκλησίας του Αγίου Νικολάου,

ενώ συμπληρωνόντουσαν ακριβώς έξι μήνες από τις τρομοκρατικές επιθέσεις, που βύθισαν στο πένθος τους Αμερικανούς, ανάμεσά τους και πολλές οικογένειες ομογενών.

Σε δηλώσεις του στους δημοσιογράφους, ο Παναγιώτατος υπογράμμισε ότι «η επίσκεψή του είχε τον χαρακτήρα προσευχής για την ανάπαυση των ψυχών των θυμάτων και παράκλησης προς τον Θεό να μην επαναληφθούν τέτοια τραγικά γεγονότα και αποτρόπαιες ενέργειες». Και ιδιαίτερα τοποθετήθηκε λέγοντας : «Κατανοούμε μέσα από αυτά τα τραγικά γεγονότα, πόσο ανάγκη έχουμε για αμοιβαία κατανόηση και αμοιβαίο σεβασμό της ποικιλομορφίας, της ιδιαίτερης ταυτότητας, των θρησκευτικών πεποιθήσεων και της εθνικής καταγωγής του καθενός μας, ώστε να εργαζόμαστε, να ζούμε και να συνυπάρχουμε ειρηνικά σε αυτό τον πλανήτη, που ονομάζεται Γη. Σε αυτό τον πλανήτη, που δημιουργήθηκε από τον Θεό, υπάρχει χώρος για όλους» και καταλήγοντας τόνισε ότι η Ελληνορθόδοξη Εκκλησία και το Πατριαρχείο εργάζονται άοκνα για διάλογο μεταξύ των Εκκλησιών, αμοιβαία κατανόηση και διάδοση του μηνύματος για ειρηνική συνύπαρξη σε όλο τον κόσμο και συνεργασία μεταξύ λαών και κρατών, ώστε όλοι οι άνθρωποι να ζουν με ειρήνη, ευημερία και ασφάλεια. Στην επίσκεψη αυτή του Οικουμενικού Πατριάρχη στο Ground Zero και το Τρισάγιο για τα θύματα της

11ης Σεπτεμβρίου μετά την λειτουργία στο ναό της Αγίας Βαρβάρας, καθώς και τις δηλώσεις του Παναγιώτατου κατέγραψαν όλα σχεδόν τα τηλεοπτικά κανάλια της Νέας Υόρκης, όπως το New York One, το WWOR, το ABC και το CBS. Νωρίτερα, πριν την επίσκεψη του στο Ground Zero, στην εκπομπή «Today», το CBS, ανακοίνωσε την επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη στην περιοχή του Ground Zero, επισημαίνοντας μεταξύ άλλων ότι η περιοδεία του Οικουμενικού Πατριάρχη στις ΗΠΑ είναι ιδιαίτερης σημασίας για την Ελληνορθόδοξη κοινότητα της χώρας, καθώς ο Πατριάρχης είναι ισότιμος του Πάπα.

Ο Πατριάρχης Κωνσταντινουπόλεως κ. Βαρθολομαίος σε ανοιχτό διάλογο που είχε μαζί με τους φοιτητές της Θεολογικής Σχολής και του Ελληνικού Κολεγίου της Βοστόνης, και έκανε προτροπές να μάθουν την ελληνική γλώσσα, τη γλώσσα των πρωτοτύπων της Καινής Διαθήκης και των προγόνων τους.

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης δίδοντας παράλληλα απτά παραδείγματα της αξίας των ελληνικών και στη σημερινή περίοδο της τεχνολογικής επανάστασης είπε χαρακτηριστικά,. «Εφόσον έχουμε τις κληρονομικές καταβολές, δυνάμεθα να μάθομεν αυτήν διά να απολαύσομεν τους θησαυρούς αυτούς εις το προτότυπον»,και συνέχισε πιο κάτω «Θα έχουμε μεγάλη ωφέλεια, εξήγησε, εάν εκμάθομεν και ημείς την γλώσσαν των αμέσως εξ αίματος και πνεύματος προγόνων μας, διότι θα οξυνθεί το πνεύμα μας και θα γίνομεν κοινωνοί των υψηλών πνευματικών συλλήψεων, αι οποίαι έχουν εκφραστεί δι’ αυτής, με ενάργειαν μη απαντωμένην εις άλλας γλώσσας»

Ο Πατριάρχης κ. Βαρθολομαίος στην επίσκεψη του στις ΗΠΑ, απένειμε στον πρώην πρόεδρο George Bush και στη σύζυγό του Μπάρμπαρα,

το Αθηναγόρειο Βραβείο «Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων», με το οποίο τους τίμησε το Τάγμα Αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου Κωνσταντινουπόλεως «Απόστολος Ανδρέας». Ο θρησκευτικός ηγέτης της Ορθοδοξίας χάρισε στον κ. Bush ένα Σταυρό του Πατριαρχείου, επισήμανε «την πολύτιμη βοήθεια, που πρόσφερε στο Φανάρι» και αναφέρθηκε με κολακευτικά λόγια στην οικογένεια Bush, «που συντείνει στην ενίσχυση και εξάπλωση του έργου και της αποστολής του Πατριαρχείου». Παραλαμβάνοντας το βραβείο, ο πρώην πρόεδρος κ. George Bush ευχαρίστησε για τη μεγάλη τιμή και μίλησε με θαυμασμό για τον Πατριάρχη, τον Αρχιεπίσκοπο Αμερικής κ. Δημήτριο και ιδιαίτερα για τον πρώην Αμερικής, κ. Ιάκωβο, με τον οποίο τον συνδέει μακροχρόνια φιλία αλλά και στο έργο που επιτελούν προωθώντας τα ελληνικά εθνικά θέματα στην Ουάσιγκτον, οι ομογενείς, Ευγένιος Ρωσίδης, Αντριου Αθενς, Αλεκ Κουρτέλης και Αλεξ Σπανός.

Επίσης αναφέρθηκε, σε σημαντικούς παράγοντες της ομογένειας, με τους οποίους έχει συνεργασθεί για την προώθηση των ελληνοαμερικανικών σχέσεων. Θύμισε δε, ότι κατά τη διάρκεια της προεδρίας του, ο τότε πρωθυπουργός Μητσοτάκης και ο πρόεδρος της Τουρκίας Οζάλ είχαν φθάσει σχεδόν, με δική του μεσολάβηση, σε συμφωνία για τη λύση του Κυπριακού. Πρόσθεσε δε ότι «τελικά αυτό δεν έγινε κατορθωτό» και κατέληξε εκφράζοντας την ελπίδα ότι «το πρόβλημα θα επιλυθεί σύντομα.» Ο κ. Bush εξέφρασε την εκτίμηση του για τη συμβολή της ελληνοαμερικανικής κοινότητας στην πρόοδο των ΗΠΑ σε όλους τους τομείς, μίλησε με θαυμασμό για την Ελλάδα και την πολύτιμη ελληνική πολιτιστική κληρονομιά και υπογράμμισε ότι σέβεται τον αντίπαλό του στις προεδρικές εκλογές Μάικλ Δουκάκη.

Με χιούμορ και συγκίνηση αναφέρθηκε στην αρμονική οικογενειακή ζωή που μοιράζεται με τη σύζυγό του Μπάρμπαρα επί 57 χρόνια, τους γιους τους και ιδιαίτερα στον συνονόματό του, που είναι σήμερα ο 43ος πρόεδρος των ΗΠΑ. Σε κεντρικό ξενοδοχείο του Μανχάταν και κατά τη διάρκεια της δεξίωσης προβλήθηκε σύντομο βίντεο αφιερωμένο στη ζωή της οικογένειας Bush και ακούστηκε μαγνητοσκοπημένο μήνυμα του σημερινού ενοίκου του Λευκού Οίκου,

που περιορίστηκε σε «οικογενειακά θέματα», χωρίς καμία πολιτική αναφορά. Οι ομιλητές αξιωματούχων του Τάγματος του Αποστόλου Ανδρέα έπλεξαν το εγκώμιο του πρώην προέδρου, αλλά και του σημερινού, στον αγώνα τους για έναν «ελεύθερο κόσμο» και αναφέρθηκαν στην ανάγκη της άμεσης παρέμβασης της αμερικανικής κυβέρνησης για την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης. Στην εκδήλωση και το επίσημο δείπνο παραβρέθηκαν πολλοί ιεράρχες και εκπρόσωποι άλλων θρησκευτικών δογμάτων, καθώς και πολλά στελέχη της ελληνοαμερικανικής κοινότητας. Παρόντες ήταν μεταξύ άλλων οι βουλευτές Γκίλμαν και Μπιλιράκης, οι πρέσβεις της Ελλάδος και της Κύπρου στην Ουάσιγκτον και τα Ηνωμένα Έθνη, καθώς και οι γενικοί πρόξενοι των δύο χωρών. Το πρόγραμμα παρουσίασαν οι ομογενείς δημοσιογράφοι του CBS Ερνι Ανάστος και Αλέξης Χριστοφοράτος.

*

Ο Οικουμενικός Πατριάρχης κ Βαρθολομαίος επίσης προέδρευσε της συνάντησης της Ιεράς συνόδου των Επισκόπων Αμερικής, όπου τόνισε την ανάγκη «θεώρησης» της μέχρι τώρα πορείας της ομογένειας και της Ελληνοορθόδοξης Εκκλησίας στην Αμερική και χάραξης των μελλοντικών στόχων. Επεσήμανε δε προς τους Επισκόπους ότι έχουν επωμισθεί την «υψηλήν και βαρείαν ευθύνην, πρώτον να διατηρήσετε την ενότητα της Ορθοδόξου Ομογενείας και, δεύτερον, να καθοδηγήσετε αυτήν προς τας καλυτέρας δυνατάς λύσεις». Έναν χώρο «αγάπης, στοργής και ελπίδας» για ασθενείς από την Ελλάδα και την ομογένεια, ο οποίος λειτουργεί πλησίον της Θεολογικής Σχολής του Τιμίου Σταυρού επισκέφθηκε ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος και ήρθε σε επαφή με μερικούς από τους ασθενείς και τις οικογένειές τους. Ο κ. Βαρθολομαίος συνεχάρη τον Επίσκοπο Βοστώνης Μεθόδιο για την πρωτοβουλία της δημιουργίας της «Φιλοξενίας» το 1986.

«Η ανάπτυξις του Οίκου και η επέκτασις και βελτίωσις των υπηρεσιών, των παρεχομένων εις τους πάσχοντες, τους συνοδούς αυτών και άλλα εν περιστάσει πρόσωπα, αποτελούν θεαρέστους προσπαθείας, αξίας παντός επαίνου» τόνισε ο Πατριάρχης, μιλώντας στην μικρή αίθουσα υποδοχής παρουσία των ασθενών και του προσωπικού.

Τέλειωσε η επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχου κ. Βαρθολομαίου στις ΗΠΑ με την χειροθεσία 44 νέων αρχόντων του Οικουμενικού Πατριαρχείου και με το επίσημο γεύμα που επακολούθησε ολοκληρώθηκε πλέον η επταήμερη επίσκεψη του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στις ΗΠΑ. Η χειροθεσία έγινε μετά το τέλος της θείας λειτουργίας, στο καθεδρικό ναό της Αγίας Τριάδας Μανχάταν. Η λειτουργία προβλήθηκε από τα ελληνικά δορυφορικά προγράμματα σ’ όλη την Αμερική, καθώς και την καλωδιακή τηλεόραση της Νέας Υόρκης. Στην ομιλία του ο κ. Βαρθολομαίος αναφέρθηκε στο έργο που επιτελούν οι άρχοντες, ως υπερασπιστές της πίστης και του Οικουμενικού Θρόνου. Στη διάρκεια του γεύματος, ο πρόεδρος του Τάγματος, δρ. Αντώνιος Λυμπεράκης, επέδωσε στον Οικουμενικό Πατριάρχη επιταγή 100.000 USD. Μετά το τέλος της εκδήλωσης, ο Οικουμενικός Πατριάρχης αναχώρησε με ιδιωτικό αεροσκάφος για την Κωνσταντινούπολη για να συνεχίσει το έργο του.